يقع مخيم نورشمس على بعد 3 كم إلى الشرق من مدينة طولكرم، وعلى جانبيه تقع سكة حديد طولكرم-نابلس – يافا، والطريق الرئيس الذي يربط طولكرم بمدينة نابلس، ويبعد المخيم عن البحر الأبيض المتوسط 19 كيلومتراً إلى الشرق، وهو مكون من قسمين شمالي وجنوبي، يفصل بين جزأيه سهل ضيق عرضه 300 م، يمر من هذا السهل وادي اسكندرونة، وهذه المنطقة تتبع جغرافياً السهل الساحلي الفلسطيني لاتصالها معه من جهة ولعدم ارتفاعها عن مستوى سطح البحر حيث يبلغ 150م من جهة أخرى.

عندما التجأ السكان إلى المناطق المحيطة بوادي الشاعر، بما في ذلك السجن البريطاني القديم في نور شمس وكان ذلك في أعقاب العاصفة الثلجية التي ألمت به حيث أطاحت بمخيم اللاجئين في سهل جنزور بالقرب من قباطيا جنين والذي كان يلوذ بخيامه منذ عام 1949م الأمر الذي حمل وكالة الغوث الدولية على نقلة إلى موقع آخر والذي كان مخيم نور شمس، حيث تم حشدهم على شريط السهل المحاذي لخط سكة الحديد الفاصلة بين القسم الشمالي والجنوبي إلى حين إعداد وتنظيم السكن ثم بدأت (الاونروا) ببناء المساكن في عام 1956م.